 La Chine armée
2 octobre 2009 - Le Monde
La spectaculaire parade militaire organisée le 1er octobre place Tiananmen à Pékin, à l'occasion du 60e anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine, était porteuse d'un message clair : au-delà de la fierté nationale, la troisième puissance économique de la planète entend bien compter sur la scène géopolitique mondiale. Et s'en donner les moyens.
 Faut-il, pour autant, avoir peur de la puissance et des éventuelles ambitions militaires de la Chine ? Non, répondent en choeur la plupart des experts. Il n'y aurait pas de raison de s'inquiéter. Les spécialistes mettent en avant les carences de l'Armée populaire de libération (APL), ses capacités limitées de "projection" de troupes pour soutenir un conflit durable loin de ses frontières, et le fait que la modernisation en cours de ses forces de défense ne sera sans doute pas achevée avant le milieu du XXIe siècle.
Les responsables de l'Armée populaire avaient promis, avant la parade, qu'une cinquantaine de matériels et d'engins "made in China" seraient dévoilés pour la première fois. Certains attachés militaires étrangers semblent cependant être restés sur leur faim : impossible, au vu de ce qui a été montré, de se faire une idée précise des vraies capacités de l'armée chinoise et de la réelle performance de ses armements - missiles à longue portée, nouvel avion de combat, etc. L'amélioration de ses systèmes balistiques antinavires et son insistance à investir dans les technologies de pointe au plan des communications et de la "cyber guerre" démontrent, cependant, que la montée en puissance militaire de la Chine n'est pas un vain mot. La politique de modernisation de l'APL est aujourd'hui fondée sur le concept de "défense active". La Chine, qui n'était jamais sortie de son pré carré traditionnel - sauf pour régler son différend frontalier avec l'Inde en 1962, ou pour "punir" son ancien allié vietnamien en 1979 -, participe désormais à des opérations multinationales de maintien de la paix sous l'égide de l'ONU. La marine chinoise a envoyé des navires au large de la Corne de l'Afrique pour contribuer à la sécurisation d'une zone infestée de pirates qui menacent une route par laquelle transite une grande partie de ses approvisionnements pétroliers. Peut-être n'y a-t-il pas lieu de craindre la Chine qui, à l'extérieur de ses frontières, se veut un géant pacifique. Mais elle n'hésitera cependant plus à se faire craindre quand les conditions le lui imposeront et qu'il lui faudra défendre ses intérêts. |
