Les accusations de corruption portées par la Chine contre des employés de Rio Tinto ont de quoi faire frémir tout investisseur dans ce pays où les contrats sont souvent conclus après force banquets et soirées karaoke et les règlements sont à géométrie variable.

Faire des affaires en Chine reste périlleux L'inquiétude est d'autant plus vive que les autorités chinoises n'ont pas fait connaître les détails de la corruption dont sont accusés l'Australien Stern Hu, responsable de Rio Tinto à Shanghai, et trois de ses collègues chinois.

Elles ont simplement annoncé avoir des preuves que Hu avait volé "des secrets d'Etat" et nui aux intérêt de la Chine.

Rio Tinto a rejeté des accusations "dépourvues de tout fondement" et affirmé que son équipe avait toujours obéi à l'éthique de la compagnie.

Mais "il y a des tas de règles cachées en Chine, comme de devoir développer des relations avec les agences gouvernementale, des +guanxi+, pour obtenir des accords", souligne Xianfang Ren, une analyste de IHS Global Insight

"Guanxi", qui veut dire "relations", désigne couramment les relations intéressées et moins avouables que l'on entretient avec des gens bien placés pour obtenir des faveurs.

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