Et à ce petit jeu-là, les allemands sont en train de prendre une longueur d'avance. Une semaine après l'annonce de la prise de participation du groupe Daimler (Mercedes-Benz) au capital de l'américain Tesla, Volkswagen révèle qu'il envisage une coopération avec le constructeur chinois BYD dans le but de fabriquer des voitures hybrides ou électriques.

Les deux patrons, Martin Winterkorn (VW) et Wang Chuanfu (BYD) ont signé la semaine dernière une lettre d'intention en ce sens. Volkswagen et BYD (pour «Build your dreams») pourraient concevoir ensemble dans les véhicules dotés de batteries lithium-ion, considérés par de nombreux constructeurs comme l'avenir des voitures électriques et hybrides.

Le deuxième fabricant mondial de batteries au lithium-ion

Les constructeurs tentent tous actuellement d'accélerer le développement de tels véhicules, y compris en nouant des partenariats. L'allemand Daimler a ainsi récemment pris environ 10% de l'américain Tesla, qui produit des voitures électriques. «En particulier pour le marché chinois, des partenaires potentiels comme BYD pourraient nous aider à étendre largement nos activités», explique Ulrich Hackenberg, membre du directoire de VW. La Chine est le deuxième marché de Volkswagen, derrière l'Allemagne. Créée en 1995, BYD s'est hissée en quelques années au 2e rang mondial pour la production de batteries au lithium-ion.

Une Golf électrique pour la Chine et les Etats-Unis

Cette coopération ambitieuse est tout à fait en cohérence avec les projets de Volkswagen en matière de voiture électrique. Dans un entretien au magazine Auto Motor und Sport, Ulrich Hackenberg, responsable du développement de Volkswagen, a ainsi annoncé au début du mois que que la Golf sera équipée à l’avenir d’un moteur sobre à trois cylindres. La Golf pourrait également être proposée en version électrique pour la circulation dans en ville en Chine et aux Etats-Unis. Il a par ailleurs confirmé que Volkswagen proposerait dès 2013 des modèles électriques au sein de sa gamme.

Source: http://www.leparisien.fr/automobile/voiture-electrique-volkswagen-accelere-et-s-allie-au-chinois-byd-25-05-2009-525659.php