Les deux oiseaux, élevés en captivité et âgés de cinq ans, ont été remis à la partie sud-coréenne à Xi'an, chef-lieu de la province septentrionale du Shaanxi (nord-ouest de la Chine).



Les ibis, venus du centre d'élevage d'ibis rouges du district de Yangxian, seront réinstallés dans un centre de réintroduction d'ibis rouges à Gyeongsangnam-do, dans le sud-est de la République de Corée.

"La République de Corée était autrefois un habitat pour les ibis rouges", a évoqué Yin Hong, directrice adjointe de l'Administration forestière d'Etat.

"Le peuple chinois comprend très bien l'admiration du peuple sud-coréen pour les ibis rouges et espère que l'espèce en danger soit réintroduite là-bas", a-t-elle indiqué.

Kim Taeho, gouverneur provincial de Gyeongsangnam-do, a remercié le gouvernement chinois pour ses efforts en matière de protection des ibis rouges, en espérant que les deux pays puissent conjuguer leurs efforts pour sauver cette espèce.

Deux éleveurs d'ibis rouges chinois se sont également envolés avec les oiseaux à bord d'un avion spécial pour la République de Corée, où ils doivent rester environ un an.

L'ibis rouge, l'une des espèces les plus menacées dans le monde, était autrefois très présent en Chine, en Russie, au Japon et sur la Péninsule coréenne, mais il est en voie d'extinction depuis 1950.

Les experts chinois ont découvert sept ibis rouges à l'état sauvage dans le district de Yangxian dans la province du Shaanxi en mai 1981. Ces sept oiseaux étaient alors considérés comme les seuls ibis rouges vivant à l'état sauvage dans le monde.

Le gouvernement local a interdit toute activité de chasse, de tir, ainsi que tout piège en bois ou appât empoisonné dans les habitats des ibis rouges.

Le gouvernement central a lancé un projet de protection des ibis rouges en 1993 et construit trois centres d'élevage au Shaanxi et à Beijing.

Le nombre d'ibis rouges en Chine a dépassé les 1 000, dont 512 élevés en captivité.

Source: