Zhang Yaoxun, malade du cander à Yixin (Jiangsu) Vous ne regarderez plus le brouillard de Pékin de la même façon. Une étude du ministère de la Santé et du ministère de la Science et des Technologies montre que le taux de mortalité du cancer a augmenté de 80% en Chine ces trente dernières années. Un constat inquiétant, où le cancer est tenu pour responsable de 25% du nombre de morts total dans les villes, contre 21% dans les campagnes.

Sans surprise, dans le royaume de la cigarette, le tabac est désigné facteur numéro un du cancer. La Chine est le plus grand producteur et consommateur de tabac, avec 350 millions de fumeurs et plus de 500 millions de victimes du tabagisme passif. Une manne financière dont le gouvernement chinois ne voudrait pas se priver. L'année dernière, il a empoché 38,8 milliards de yuan de taxes sur le tabac, soit une augmentation de 20% en cinq ans. L'OMS (Organisation Mondiale de la Santé) estime que les cancers du poumon pourraient provoquer un million de morts par an en Chine en 2025. Ici, un mouvement anti-tabac paraît anecdotique. Pourtant, encouragé par la venue des JO, Pékin a interdit de fumer dans les lieux publics depuis le 1er mai dernier. Sans effet notable sur la consommation.

La raison est simple: l'industrie d'Etat de tabac, China National Tobacco Corp, et son organisme de surveillance, le State Tobacco Monopoly Administration (STMA) opèrent tout bonnement sous le même toit. Les quelques courageux appels à séparer les deux institutions sont pour l'instant restés lettre morte. Pire, le gouvernement chinois, au lieu d'augmenter les taxes, moyen bien connu de baisser la consommation en effrayant les fumeurs par des prix élevés, a soutenu une production de cigarettes à bas-prix pour le marché rural. Pointés aussi du doigt en ville, des chiffres de l'obésité qui montent en flèche, et un air pollué.

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