Samedi à Pékin, les Françaises Sarah Daninthe, Hadjnalka Kiraly, Laura Flessel et Maureen Nisima (de gauche à droite) ont décroché un troisième titre mondial en quatre ans.

Un facétieux pied de nez alors que les relations sino-françaises sont loin d'être au beau fixe depuis le passage mouvementé de la flamme olympique à Paris. En s'imposant, samedi à Pékin, face à la Chine en finale de l'épée par équipes (32-30), Laura Flessel, Hadjnalka Kiraly, Maureen Nisima et Sarah Daninthe ont permis à la France de décrocher son troisième titre mondial en quatre ans.

Alors même que des protestations contre la position de la France se déroulaient autour des intérêts français dans la capitale chinoise, nos quatre drôles de dames, épée à la main, ont été accueillies dans un esprit de concorde par le public de la salle olympique de Pékin, qui fêtait son inauguration à l'occasion des championnats du monde.

Aveu de Laura Flessel dans L'Équipe : «En finale contre la Chine, on ne s'attendait pas à être follement encouragées. Il n'y a eu aucune hostilité à notre égard.» Une performance exceptionnelle de l'avis de l'entraîneur français, Jean-François Di Martino. À l'image de Laura Flessel, décisive en quart de finale face aux Russes. Devancée de cinq touches à quarante secondes, la Guadeloupéenne a comblé son retard pour s'imposer à la mort subite. Un incroyable renversement de situation lui ouvrant, après ceux conquis en 1998, 2005 et 2007, la voie d'un quatrième titre mondial par équipes.

Encore fallait-il assurer devant les Polonaises en demi-finale puis disposer des Chinoises en finale. Une incoercible machine de guerre face à laquelle les ambitions et les vagues offensives françaises s'étaient fracassées en finale du Mondial 2006 à Turin et cette année lors de l'épreuve de Coupe du monde de Rome.

Toujours dans L'Équipe, Laura Flessel revient sur le tour de passe-passe des Françaises : «Depuis un an, elles nous battaient. Il fallait changer de tactique. Nous sommes réputées pour notre jeu très offensif. Nous avons décidé de minimiser les attaques, d'attendre, pour les désarçonner et les faire craquer. Nous avons été très patientes alors que c'est généralement notre faiblesse. Les Chinoises ont été prises à leur propre piège.»

Pour une victoire qui n'appellera malheureusement pas de triomphe olympique cet été puisque l'épreuve d'épée par équipes ne figurera pas au programme des Jeux de Pékin en vertu du principe de rotation entre les disciplines. Laura Flessel et Hadjnalka Kiraly y viseront la médaille seulement à titre individuel.

Source: http://www.lefigaro.fr/sport/2008/04/21/02001-20080421ARTFIG00565-les-epeistes-francaises-sacrees-a-pekin.php