Avant le 7 février, premier jour de la nouvelle année du calendrier lunaire, le rongeur domestique ne valait que cinq yuans (50 centimes d'euro), désormais il s'arrache à trente yuans, soit six fois plus, selon le journal.

"La plupart des gens veulent des animaux domestiques qui s'apparentent au rat", a expliqué à l'AFP un vendeur de hamsters de Pékin, Yi Xiaoran.

"J'ai deux fois plus de clients qui me demandent des renseignements sur le hamster qu'avant le Nouvel an", a-t-il ajouté.

Cependant, les médecins ont mis en garde contre les risques pour les hommes, en particulier les morsures.

Le calendrier lunaire chinois associe chacune des 12 années du cycle à un animal. Le rat est le premier du zodiaque, devant le boeuf, le tigre, le lapin, le dragon, le serpent, le cheval, la chèvre, le singe, le coq, le chien et le cochon.

Source: http://afp.google.com/article/ALeqM5gokm8CP4BY38UYEjaVesWhGgfWyA