 La Chine pourrait ravir à la France sa 1e place pour le tourisme
6 février 2008 - Yahoo actualités
La France a sans doute confirmé l'an dernier son statut de première destination touristique mondiale mais les économistes et les professionnels du secteur s'accordent à dire que la Chine lui ravira cette place d'ici quelques années.
 Le secrétaire d'État au Tourisme Luc Chatel a déclaré mi-janvier que l'Hexagone allait battre un record de fréquentation touristique en 2007 en dépassant la barre des 80 millions de visiteurs internationaux.
La France avait accueilli pour au moins une nuit 79,1 millions de touristes en 2006, un taux de croissance de 4,2% selon les derniers chiffres disponibles à la direction du Tourisme. L'Hexagone confirmera sans doute encore en 2007 cette place qu'elle occupait déjà en 1995, devant les États-Unis et l'Espagne. Par comparaison, la Chine continentale accueille actuellement par an plus d'une centaine de millions de visiteurs, mais une bonne moitié d'entre eux sont des habitants de Hong Kong. Le nombre de visiteurs internationaux a atteint quant à lui 49,6 millions en 2006. Si l'on utilise, dans l'attente des statistiques officielles de 2007, la moyenne des deux années précédentes (+9%), la Chine aurait accueilli l'an dernier plus de 54 millions de touristes. A ce rythme, elle franchirait à son tour, comme la France en 2007, la barre des 80 millions de visiteurs étrangers à l'horizon 2012, dans quatre ans. "Je pense qu'on peut même envisager un taux plus important, surtout avec l'approche des JO", précise Jean-Charles Sambor, économiste Asie chez TCW, filiale de SGAM (Societe Generale Asset Management). "Les Jeux olympiques d'été à Pékin auront un impact fort, avec un demi-million de visiteurs attendus par jour, et celui-ci continuera de se faire sentir au-delà de l'évènement. "On est dans une dynamique plus longue", ajoute Alexandre Vinvent, économiste risque pays à la direction des études de BNP Paribas, qui rappelle que les JO seront également suivis dès 2010 par l'exposition universelle de Shanghaï. "Je ne pense pas que les risques de récession joueront beaucoup à court terme sur le tourisme en Chine", poursuit Sambor. "Sauf en cas de très forte appréciation du yuan, mais nous n'en sommes pas là!" COMME L'AMÉRIQUE DES MOTELS DES ANNEES 50 La taille de la Chine, la diversité de ses paysages, ses 5.000 ans d'histoire et son décollage économique sans précédent signifient que le pays finira inéluctablement par occuper l'une des toutes premières places du palmarès touristique mondial. "En terme d'attractivité pour les touristes, le territoire n'est pas considéré comme risqué, il n'y pas de violences contre les personnes", ajoute Alexandre Vincent, et ce malgré les quelque 20.000 "incidents de masse" répertoriés chaque année - qui désignent dans la terminologie du pouvoir les conflits sociaux, manifestations ou émeutes. Pour répondre à la demande, le secteur hôtelier chinois est en plein essor. Le numéro un européen Accor compte par exemple porter d'ici 2010 son parc d'hôtels Ibis à 120, contre neuf actuellement, et certains n'hésitent pas à comparer le mouvement actuel au boom des motels observé aux États-Unis dans les années 50 pour accompagner le développement rapide du réseau routier. Le chaos provoqué depuis la fin janvier par les intempéries - la Chine connaît son hiver le plus rigoureux depuis un siècle - est toutefois venu rappeler que le pays est encore loin de disposer des infrastructures adaptées à ses ambitions. L'Organisation mondiale du tourisme estime que la Chine devrait devenir la première destination touristique mondiale en 2020, et un de ses responsables régionaux a même avancé ce pronostic à 2015. Luc Chatel a de son côté fait le voeu que la France renforce encore sa place de numéro un mondial, mais si elle conserve son taux de croissance actuel, elle parviendra à freiner le rattrapage de la Chine, jamais à la distancer. Sauf peut-être en misant justement sur le tourisme chinois dans l'Hexagone, comme le préconisait Léon Bertrand, prédécesseur de Luc Chatel au tourisme. Celui-ci estimait que pour maintenir sa position de leader, la France devait "augmenter les séjours des touristes à forte contribution", notamment des Chinois friands du tourisme de luxe. Plus de 800.000 d'entre eux ont visité la France en 2006 et le cap du million de touristes chinois a sans doute été franchi l'an dernier. |
