 JO 2008: huit Français ont déjà un pied en Chine
21 janvier 2008 - Le Monde
À 200 jours de l'ouverture des Jeux olympiques de Pékin en août prochain, huit athlètes français sont déjà nominativement sélectionnés en attendant la validation officielle de la Commission du sport de haut niveau.
 Selon Fabien Canu, le directeur de la préparation olympique, la première commission devrait se réunir "entre fin avril et début mai".
"Alors, elle validera ces premiers sélectionnés puis viendront ceux de la natation, du judo et peut-être encore quelques boxeurs." Excepté pour l'athlétisme, ayant une dérogation du CIO (Comité international olympique) pour rajouter des noms jusqu'au 31 juillet, la date limite des inscriptions pour participer aux Jeux est fixée par le CIO au mercredi 23 juillet à minuit. Afin de ne pas avoir "de mauvaise surprise à cause du décalage horaire", Fabien Canu avance même la date de bouclage des inscriptions au lundi 21 juillet, soit dans exactement six mois. À ce jour, l'équipe de France olympique a décroché 111 quotas olympiques dont déjà huit nominatifs. Ces huit heureux élus sont trois boxeurs, quatre lutteurs et une pentathlète en la personne de la Picarde Amélie Cazé, championne du monde en 2007. "AUTOUR DE 310 ATHLÈTES" À l'occasion des championnats du monde amateurs à Chicago en 2007, trois boxeurs ont obtenu le droit de représenter la France aux Jeux : le mi-mouche Nordine Oubaali, de Noisy-le-Grand en Seine Saint-Denis, le super-léger normand Alexis Vastine de Fourmetot et John-Mickaël M'Bumba, le lourd d'Aubervilliers, également en Seine Saint-Denis. À la faveur de deux autres tournois de qualification fin février et début avril, d'autres boxeurs pourront les rejoindre à Pékin. Emmenés par la Nordiste Lise Legrand, médaillée de bronze olympique en 2004, trois lutteurs ont un pied en Chine en gréco-romaine : les frères Guenot, Steeve en 66 kg et Christophe en 74 kg, ainsi que le Sarregueminois Yannick Szczepaniak, en 120 kg. D'ores et déjà, la France peut aussi pointer les sports dans lesquels elle ne sera pas présente: le basket et le water-polo féminin et masculin, le football, le hockey sur gazon féminin, le baseball et le softball, le volley-ball féminin et la GRS. Pour cette édition olympique, Fabien Canu entrevoit une équipe de France "tournant autour de 310 athlètes, dont ceux du handball masculin et féminin, capables de se qualifier". "Pour l'instant, la fourchette oscille entre 300 et 330 maximum. Notre potentiel de médailles devrait se situer entre 30 et 40 maximum", ajoute-t-il. À Athènes en 2004, l'équipe de France comptait 314 athlètes ayant rapporté 33 médailles. À Sydney en 2000, 341 athlètes avaient rapporté 38 médailles contre 37 récoltées à Atlanta en 1996 avec 309 athlètes. |
