 Un tigre de Chine du Sud, espèce menacée, né en captivité
4 décembre 2007 - cyberpresse.ca
Un bébé tigre de Chine du Sud, espèce menacée de disparition, a ouvert pour la première fois les yeux mardi lors de sa présentation au public en Afrique du Sud, où il est né il y a une dizaine de jours.
  La naissance de ce tigre, la première survenue en captivité hors de Chine, «suscite un immense intérêt», a déclaré Li Quan, fondatrice de l'association Save China's Tigers (Sauvez les tigres de Chine). Il est né le 23 novembre au sein de la réserve de Laohu Valley, dans la province du Free State (centre). «C'est la première fois qu'un tigre de Chine du Sud naît dans une réserve et hors de Chine. Il ne reste de cette espèce en grand danger que 60 à 70 spécimens (en captivité) et 10 à 30 à l'état sauvage», a-t-elle déclaré à l'AFP. «Ils sont très précieux, il y en a si peu.» Le tigre, qui n'a pas encore de nom, est le fruit d'un projet réussi de réadaptation à la vie sauvage de ses parents, Cathay et TigerWoods. Il a dû être enlevé à sa mère pour lui épargner des conditions météorologiques exceptionnellement froides pour l'été sud-africain et il est actuellement nourri à la main. «Notre priorité est que la mère le nourrisse, mais nous avons dû tenir compte du temps, et du fait que la mère pourrait le rejeter», a expliqué Li Quan, ajoutant que l'objectif était de le réaclimater à la vie sauvage à partir de l'âge d'un mois, en vue d'un éventuel retour en Chine. Le programme, mené en Afrique du Sud depuis 2003, a permis le retour à la vie sauvage de quatre tigres de Chine du Sud, qui ont réussi à s'adapter et à apprendre à chasser. Li Quan a ajouté que la naissance du petit tigre devrait faire taire ceux qui ont voué le projet à l'échec: «J'espère que les critiques vont cesser et nous aider.» |
