Les hasards par lesquels une image de la langue française se retrouve dans la langue chinoise (ou l'inverse) me touchent toujours. Voici trois cas, dans le registre zoologique, que je voudrais vérifier :

猫头鹰 (māotóuyīng) c'est le chat huant, autrement dit la chouette hulotte. En chinois littéralement : "rapace à tête de chat".
河马 (hémǎ) c'est l'hippopotame (littéralement cheval de rivière)
海马 (hǎimǎ) c'est l'hippocampe (littéralement cheval de mer) (attention hippocampe n'est pas dans le dico chine nouvelle)

Ma question est la même pour les trois termes : sont ils anciens en chinois ? ou bien ont ils été créés il y a 2 ou 3 siècles par "importation" ?

Merci
Florent

Modifié 1 fois. Dernière modification le 04/11/09 15:54 par Olive.

Pour 猫头鹰 (rapace à tête de chat) je pense que la ressemblance au chat est physique et non sonore. Et donc que la chouette soit hulotte ou pas elle sera à tête de chat.
Mon verdict: pas de coïncidence puisque sens différent.

Pour 河马, puisqu'a priori il n'y a pas d'hippopotame en Chine il est fort possible que le terme soit une importation récente, traduction sémantique de hippopotame: Du latin hippopotamus, lui-même du grec ίπποπόταμος « cheval du fleuve (en partic. du Nil) »
Mon verdict: pas de coïncidence, traduction.

Pour 海马, hippocampe: emprunté au grec composé de ίππος « cheval » et κάμπος « sorte de poisson ». Donc hippocampe ne signifie pas cheval de mer, mais cheval poisson.
Mon verdict: pas de coïncidence puisque sens différent.

Modifié 1 fois. Dernière modification le 04/11/09 16:08 par demoore.

merci demoore

(je me demande s'il n'y a pas d'hippopotames nains dans le sud de la chine ?
je vais au sichuanbanna à noel et te dirai si j'en vois )